磁粉離合器和磁粉制動器(以下簡稱MPC和MPB)在工作時是利用工作間隙中的磁粉作為介質的。根據情況的不同，它們有的是在短時間的滑差狀態下(即主、從動件間存在轉速差)工作，有的則在全滑差狀態下工作。由于工作時，間隙中的磁粉層不斷地相對移動變換位置，因此磁粉微粒間必互相摩擦，從而放出大量的熱，同時激磁線圈中也產生電損耗。

　　在這種情況下，額定力矩值已不能作為保證其安全工作的指標，而必須尋求和確定一個能夠反映其安全聯接、制動容量的指標即額定滑差功率。